？有没有猪头、整鸡和稻米饭？”
张三一愣，却听吴先生喃喃自语道“是了，那时候你刚杀鸡，一定是的……”
吴先生放开张三，如失魂魄一般跌坐在凳子上，本就苍白的脸上更是没有了一丝的血色。
“您到底是怎么了吴先生？”这回轮到张三着急了，他走过来扶着吴先生，语无伦次地言道“那书信，对了，掌柜的是让人去买了猪头回来……那书信到底写了什么，和县尉大老爷有关系吗？”
吴先生空洞地望着张三，半晌才开口“张三，你们掌柜的糊涂啊！猪头、整鸡、稻米饭……那是给什么人吃的？清水河刑场离着这么近，见天儿杀人，你们没看过河畔砍犯人么？”
“啊……”
张三呆了。比香国风俗，处决人犯之时，便要准备上述三样东西，百姓称之为断头饭，取猪安家，鸡引道，饭于魂魄去聚窟洲的路上散给恶鬼之意。
“呸呸呸，”张三缓过些神儿来，又觉没什么好怕的，每次杀人，但凡手里没营生，他总是头一个去看，这事儿顶多是掌柜的晦气，原以为住进个贵客，不想却是重犯，估计吃完这顿酒就得拉去河畔刑场。
“这白布果然是报丧的，倒霉。”张三嘴上这么说，心里却埋怨吴先生大惊小怪。
吴先生恍若不闻，快速去包裹里摸出两枚银钱放在桌上，然后又拿出些物件儿收入怀中。他摆手止住张三的问询，一面把刚收拾好的碗盘从饭盒里掏出，一面说道“什么也不要问，你听我说张三，一会儿你回去，告诉何掌柜，说我有急事，留下房钱走了……”
吴先生说着把白绫连同油纸交在张三手里，“这个你收好，切记不要让任何人看见，找个没人的地方赶紧烧掉。这东西——还有我同你说的这一切，千万千万，不要告诉你们掌柜的。”
“吴先生……”张三呆呆看着已经换上夏天常见的粗麻布衣衫，一身短打扮，连自己的包袱都不拿，只提着个空饭盒就要出门的吴先生，目中一片茫然。
“唉！”已经站在门口的吴先生，从架子上抄起张三的草帽，叹息言道“不是我狠心，是……他们根本不可能让掌柜的离开了……张三啊，咱老哥老弟的，相识就是缘分。你听哥哥的话，回去什么东西也不要拿，我包袱里给你留了些碎银，一袋烟之后，你立马走，逃命去吧。门口卫兵要是问你，你就说前面买鸡的人以为钱在饭盒里，结果落在了柜上，你要紧赶送去——记住了吗？走不走得出，就看你自己造化了。”
说完吴先生把草帽一扣，便匆匆开门而去，剩下目瞪口呆的张三还木立原地，浑如梦游。