却说刘贤在房陵城外三里之处列阵等候，忽见前方蹄声得得，张任、郝昭领着一员大将纵马而来。
刘贤见那大将狮盔兽带，银甲白袍，手提一根长枪，身材雄壮，虽然人到中年，但仍旧英气勃勃。刘贤暗暗称赞果然不愧是锦马超！
当下刘贤起身快步上前相迎，张任、郝昭、赖恭、费诗等人见状，忙对马超道“来的就是我家主公！”
马超闻言，当即翻身下马。就见刘贤快步而来，至马超身前，拱手道“马将军！我在襄阳久盼将军到来，不想今日才得相见，足慰平生也！”
马超拱手还礼道“承蒙刘将军挂念，在下惶恐之至！本当早到，只恨杨昂掣肘，因此未能赶得上援助刘将军。”
刘贤笑道“无妨！曹操虽然兵多将广，但也奈何不得我荆州。所谓来日方长，有马超将军在，曹操再要南下，恐怕就得掂量一二了。待过的几年，便是曹操不南下，我也将挥师北伐，到时还要仰仗将军之力啊！”
马超闻言，正色道“只要是讨伐曹操，在下义不容辞！”
刘贤闻言大喜，当即上前拉着马超的手臂，联袂回转城中，传令设宴，为马超及其麾下一众兵马接风。
自有赖恭等人接引着马岱等人往城外早已准备好的军营驻扎。
酒宴之上，刘贤殷勤劝酒，气氛十分热烈。正饮之间，忽听探子来报“汉中大将杨昂率领兵马到来，已至房陵城外二十里处。
刘贤闻言，轻描淡写地说了声“知道了！”随即继续转头与马超劝酒。
旁边赖恭见状，道“杨昂乃是汉中大将，如今领兵前来，不好怠慢！”
刘贤想了想，这才道“既如此，你可前去迎接。”
待赖恭去后，刘贤唤来张任、郝昭、木鹰、塔利等人，悄声吩咐了一通。众人当即领命去了。
刘贤这才转头对马超道“马将军，你信不信，那杨昂此时心中一定存着生擒我，好夺取房陵，要挟荆州众将的心思。待其发动之时，将军不知是助我，还是助杨昂？”
马超闻言，心下一惊，随即道“杨昂能有如此胆色？我素知此人贪鄙，色厉而胆薄，必不敢作此危险行径！”
刘贤笑道“单凭杨昂一人，他自然不敢！不过是以为有马将军在，欲借你之力擒我罢了。却不知马将军之意如何？”
马超见刘贤逼问，当下起身以手指天，正色道“我感刘将军之诚，誓不相负！杨昂若真欲擒拿刘将军，我便与之势不两立。愿意亲手杀之，将其首级献给刘将军！”
刘贤闻言大喜，起身把住马超手臂，笑道“不必如此！杨昂此人我还有用，就暂时留他一命吧。”
正说之间，就听城门守军来报“长史赖恭已经领着杨昂到来了。”
刘贤于是留马超安坐，自领众将出城迎接杨昂。
那杨昂见刘贤在众军护卫之中，马超又不在身边，当下不敢妄动，在刘贤的邀请之下只得领着五百亲兵入城，其余兵马则在张任、郝昭的指引下，去城外另一营寨暂住。
却说刘贤引着杨昂进城，一路言语奉承着来到大堂，其余兵马则都安排在廊下休息。
杨昂见马超端坐堂内，心下一喜，又转头见刘贤身边此时只有一个叫杨狼的亲卫将，其余几个文士都不足为虑，心中越发高兴，当下拉着刘贤，状似亲热地道“刘将军，你我两家同有曹操这个大敌，日后该当守望相助才是啊！却不知刘将军将要送给我军的钱粮准备好了没有？”
刘贤不动声色地抽出手来，反手拉着杨昂往上首而去，口中笑道“杨将军放心，钱粮早有准备好了，除此之外，我还有一份厚礼送给你。”
二人把臂行到马超身前，马超急忙起身迎候。杨昂见自己这边前有马超，后有申耽，而刘贤那边只有一个杨狼一人，还被申耽隔开了两步之遥，