马勇表哥终于还是从了大姑的意，家里留下订了亲，但是说啥也不去府城，就家里留下了。
订亲她没跟着去，下院老太太张罗着套了两辆车，七八个人，过去的。
她娘抱着二小去的，二姑也跟着，还有大爷一家，县里小叔也听了信，专门赶回来，一出去的。
古代平日里消息不灵通，加上都忙，没的机会走动。现在正好入冬都空闲，不管怎么说，也是喜事，家里远近的亲戚正是走动的时候，所以听了信，但凡能妥的开的，是一处都凑过去了。
今年算是忙的，她也没的多少时间读书练字，虽说一直没落下，但她总觉得时间花在读书识字上的时间不够用，今年长进的特别忙，所以一入冬，家里的事情忙的差不多，她就开始屋子里一门心思的看书了。
有时候去山洞，装着炒好的瓜子花生，带着晒好的各样果干，口袋里是包好的糕点，有时候也带上几瓣烧鸡，提着木炭，拎着生的地瓜，夹着几本书卷。
生炉子，烤地瓜，热烧鸡，盘子里是瓜果干粮，坐在日后晒的暖洋洋的山洞里，一坐就能坐一个半天，要是她娘在家，做饭不用她，她能山洞里窝上一天不出来。
她也去树屋，现在冬天冷了，树屋又是树上风大，没的炉子取暖，所以她都是挑着好天气爬到树屋里，坐上一会，多是看风景，安安静静的想想心事。
家里的作坊也是越来越正规，做工的婶子大娘活计也越来越上手，养成了好的习惯，平日里就不用一直看着指点了，大家都落得个轻快。
学堂里几个娃子长进特别快，先生说明年正好是三年一次的会试，几个长进快的，明年是可以出去考上一考的。
先生这么说，她就多问了几句，才把这个年代的乡试会试知道了个大概乡试是在秋天，只要提前报了名，是都可以参加的，考过了乡试就是会试；会试是第二年开春，要去京城赶考的，考过了得举人，名次靠前的，可以参见殿试。要是殿试榜上有名，是直接可以留用为官的，那就真真的光宗耀祖了。
有了这个打算，先生从学堂里挑出来十个，包括大狗子、江哥、家诚、由哥在内的十个长进相对快的，特别又令安排了辅导的时间，一早一晚他们都要比其他的娃子多上上几堂课。
小小离得近，每天也要雷打不动的跟着，二狗子有大狗子带，加上和小小一处凑个热闹，每天也是一早就过来晨背，晚上吃过饭，再过来学堂念上一个多时辰的书才跟着家去。
人一少，课堂宽敞许多，虽说是一早一晚，但都是先生单独辅导，讲的也比白日里高深，她也就颠颠的穿着男装学堂里坐着听课。
头一次是一早送小小过去，起的太早，刚送达，就想着趴桌子上休息一会，哪成想先生来了，讲的课她也听的来劲，就干脆回回都过来，她爹娘也乐意见，先生没说啥，倒是有时候提问，也会问上一两句她的想法。
跟着江哥他们学，她才知道她课业是落下不少的，好在还能赶上，平日来背书多体会，先生讲的都记在脑子里，回去再整理笔记，每天都拿出来复习，不懂的不是问先生就是问大狗子，这几个人里大狗子学问是最好的。
本想着这个年会安安静静的，倒是进了腊月，大狗子出去的那个娘，有消息了。
具体怎么个情况她娘没和她说，只说小小孩子别乱打听，倒是有一天大狗子二狗子没来学堂，提前和先生打过招呼，但是也就只一天，第二天兄弟两个还是找打不动的过来学堂读书，看着，倒是看不出来啥变化。
事情也是临近过年，一个婆子她家串门，说漏了嘴，她听了那么一两句。
好像是大狗子娘外头过的不好，跟着货郎跑了几年，那货郎本性也不是善茬，几年下来是身心交瘁，受尽了冷眼白眼。这会才想起家里来，虽说日子过得苦，