莉莉睁开眼睛。
她感觉自己做了个十分漫长的梦。其中的内容随着醒来而模糊不清，只隐约记得自己得到了什么，又同样失去了许多——不过没什么，只是个梦罢了，她想。
四周寒风凛冽，却并不彻骨。细雨簌簌飘落，顺着脸颊钻入脖颈，令她轻轻打了个哆嗦。
于是她爬起身来。
身上不知为何换成了宽松的亚麻长袍，上面沾了些潮湿的泥土，但那都无关紧要。眼前是熟悉的林地，却又与记忆中的「幽魂之森」截然不同。
来自北方的新鲜空气穿过林间，将数百年沉积的腐朽吹散。脚底的泥土冰凉而湿润，泛着柔和的黑色光泽。几许新绿从中冒出头角，高度不足一寸，却一路散播开来，径直延伸到她的视线之外。
她仰起头。细雨逐渐停息，薄云散去，如今苍穹浓邃如墨，仿若深不见底的渊海。“泰丝”与群星悬于天穹，为大地镀上一层银霜。一枚流星缓缓划过天际，拖着巨龙一般的尾迹，坠向更北一些的方向。
上次看到这样的景色，似乎已是百年之前了，莉莉心想。
她记起半位面中最后的那场战斗，以及「斯塔克伯爵」嘶哑绝望的怒吼。如此看来，她们成功摧毁了一切的祸首，森林也因此重获新生。不知怎么的，她总感觉自己漏掉了什么，就像……
……某个少女，经常挂在嘴边的「直觉」那样。
莉莉竖起耳朵，吸了吸鼻子，隐约捕捉到一缕烟火的味道。于是她循着气息向前，没过多久，数道声音越过稀疏林野，钻入她的耳畔。
“绿石头这个大骗子！”那是艾利奥的声音，气鼓鼓的，仿佛描绘出少年满是不甘的面孔，“他肯定早就知道了，然后故意提了那个要求！就为了让我当他的仆人！”
“与巨龙结下协约，即便以从者的身份，也是件幸运的事。”一个清澈的嗓音回应道，“而且，从长远看，或许你和碧长石的约定，将成为龙族重新入世的契机。”
“可是……巨龙归来，真的是件好事么？”一个她从未听过的，细柔的女性声音如此问道，“如果和传说中那样，他们避世隐居，是不愿让第一纪元的历史再现……若他们再次回归，是否意味着将有更糟糕的事情发生，以至于其他顾虑都可以被抛之脑后？”
“糟糕的事儿早就发生了，就好比我。”阴沉而暗哑，依稀有些熟悉的嗓音自枯木背后传来，随之低哼一声，“要我说，倒是希望那些一睡十几年的家伙，这次不要醒的太迟。”
“人类无法预知未来。若担心重演历史而裹足不前，只会错过本应拥有的机会。”天族再次接上话，“我希望见到龙族与人类站在一起，而非兵刃相向。我相信你们能做到，艾利奥，安。”
莉莉加快脚步，将一株株枯木甩在身后。林间的空地逐渐进入视野，那是这座森林的腹地，黑松哈伦曾常年扎根的场所，也是他们击败龙巫妖德克杜拉，打开前往「斯塔克伯爵」所在的通道之处。
此时巨大的金色门扉已然不见。一座篝火于空地南侧噼噼啪啪地燃烧，烟雾带着火星升向空中，形成一道灰白的云柱。艾利奥和安靠着篝火，与虹色长发的天族相对而谈。老贝隆人盘膝坐在帆布上，正用弯刀将朽木切成小块，再信手丢进火堆当中。
莉莉走近过去，仰起头。透过升腾的火苗与烟雾，两点幽绿的光焰缓缓流转着，从庞大骨骸的顶端与她对望。与「不久前」相比，笼罩着骨架的魔力几近枯竭，而这一次，它没有发起攻击的意图。
“德克杜拉。”女佣兵磨了磨牙齿，“汝倒是睡醒了呗？”
“是他们吵醒的我。”黑龙咧开——如果那还能算是嘴，露出两排苍白而整齐的利齿，“你们干掉了那头巫妖，我也算是得到了自由。可惜——”
少年的惊呼忽然响起，打断